هو زيد بن حارثة بن شراحيل الكعبي. أسر في الجاهلية، فاشتراه حكيم بن حزام، وأهداه لعمته خديجة، فأهدته لزوجها محمد صلى الله عليه وسلم، وذلك قبل بعثة الرسول صلى الله عليه وسلم، وعرف أبوه مكانه فذهب إليه ليسترده ويحرره من العبودية، فخيره النبي صلى الله عليه وسلم ـ قبل البعثة أيضا ـ بين اللحاق بأبيه والبقاء معه فاختار البقاء معه فتبناه النبي صلى الله عليه وسلم. وسمى زيد بن محمد حتى جاء الإسلام وأبطل التبني.
أسلم زيد في أول بعثة النبي صلى الله عليه وسلم، حتى قيل أنه أسلم قبل أبي بكر الصديق. وتزوج زيد أم أيمن مولاة الرسول صلى الله عليه وسلم، وهي أم ابنه أسامة، وتزوج زينب بنت جحش بنت عمة الرسول صلى الله عليه وسلم، ولكنه طلقها، وتزوجها النبي صلى الله عليه وسلم من بعده، وتزوج هو غيرها. قالت عائشة رضي الله عنها: ''ما بعث النبي صلى الله عليه وسلم زيد بن حارثة في سرية، إلا أمره عليهم ولو بقى لاستخلفه '' .
وكان يدعى ''حب رسول الله '' صلى الله عليه وسلم، وقد قال له النبي صلى الله عليه وسلم: ''يا زيد أنت مولاي، ومني، وإلي، وأحب الناس إلي '' .
كان أول الأمراء الثلاثة الذين ولاهم النبي صلى الله عليه وسلم يوم مؤته، وقد استشهد بها وعمره خمس وخمسون سنة.
آخى النبي صلى الله عليه وسلم بينه وبين عمه حمزة، وهو الوحيد من المسلمين الذي ذكره القرآن باسمه في قوله تعالى: {فلما قضى زيد منها وطرا زوجناكها} .

ترجم القرآن الكريم إلى (22) لغة منها كاملة ومنها ناقصة وفيما يلي ذكر للتراجم و أعدادها:
1. اللغة الاراكنية، ترجمة واحدة.
2. السويدية، ست تراجم.
3. الأفريقية، ست تراجم.
4. الألبانية، ترجمتان.
5. لغة الخميادو- اللغة القديمة لأسبانيا- خمس وثلاثون ترجمة.
6. اللغة الألمانية، اثنان و أربعون ترجمة.
7. الإنجليزية، سبع وخمسون ترجمة.
8. الأوكرانية، ترجمة واحدة.
9. لغة اسبرانتو، ترجمة واحدة.
10. اللغة البرتغالية، أربع تراجم.
11. البلغارية، ترجمتان.
12. لغة البوسناق، ثلاث عشر ترجمة.
13. اللغة البولندية، عشر تراجم.
14. البوهيمية، ثلاث تراجم.
15. التركية، ست وثمانون ترجمة.
16. الدانماركية، ثلاث تراجم.
17. الروسية، إحدى عشر ترجمة.
18. الرومانية، ترجمة واحدة.
19. الإيطالية، إحدى عشر ترجمة.
20. الفرنسية، ثلاث وثلاثون ترجمة.
21. الفنلندية، ترجمة واحدة.
22. اللاتينية، اثنان و أربعون ترجمة.
وبذلك يكون مجموع التراجم المدونة بكافة اللغات ثلاثمائة وواحدا وثلاثين ترجمة